해외공동물류센터사업은 신청 지역에 물류센터가 필요한 수출 중소중견기업이 이용할 수 있으며 화물운송·중개서비스 업종과 대기업 및 공공기관은 지원 대상에서 제외된다. 즉 직수출에 따른 물류비 부담 및 현지 물류인프라 부재로 수출확대에 어려움이 있거나 아마존, 알리바바 등 전자상거래에 입점한 믿을 만한 현지 풀필먼트¹⁾, 반품지원서비스(3PL)가 필요한 기업 등이 해당한다. 특히 전자상거래 입점 기업은 고객배송, 물류센터, FBA 입고 전후 중간 창고, 포장·라벨링, 반품센터 등으로 다양하게 활용할 수 있다. 더불어 현지 재고 기반 수출마케팅 서비스를 희망하는 기업이나 현지 전시회·무역사절단에 자주 참가하는 기업 등도 가능하다. 단 수입, 제3국의 경우 공급선 다변화 대응을 위한 원부자재 조달에 한해 지원한다.

해외공동물류센터 사업은 현지창고 보관 및 입출고, 포장, 배송, 반품, 통관, 수입대행 등 풀필먼트 및 수출마케팅 서비스를 지원한다. 단, 국제운송(해상·항공운임 등)은 수출기업 부담으로 진행된다.
1개사당 최대 5개 지역까지 신청할 수 있으며 이란, 리비아, 시리아, 쿠바, 쿠웨이트, 가나, 중국(창춘·하얼빈)을 제외한 무역관 소재 전 지역에서 신청이 가능하다. 수출기업의 물류비 절감방안과 현지 최적의 물류수단 확보 등 물류컨설팅을 제공하며 가능 물류사에 한해 ‘물류세일즈랩’²⁾을 통한 재고 기반 수출마케팅을 연계해 지원한다.

코트라는 해외의 무역관에 물류 담당 직원을 배치해 다양한 서비스를 지원한다. 현지 물류센터를 운영·관리하며 애로사항을 해결하고, 물류센터 출장 지원도 가능하다. 물류위탁 서비스 요율 협상이나 계약 체결, 사업비 정산도 지원한다. 또한 현지 물류업무를 대행해주기 때문에 수입업체의 현지 판매법인 설립이 불필요하다. 지정 물류 운영사에서 수입(통관), 보관, 현지배송을 원스톱으로 처리해주기 때문에 참가기업은 가입만으로 현지 판매법인 설립보다 큰 비용절감 효과를 볼 수 있다. 마지막으로 코트라의 기타 사업과 연계해 수출확대 전략을 수립해 해외마케팅 활동을 지원해준다. 지사화, 전자상거래 지원사업, 각종 전시회 참가 등 지역별 특화 마케팅 서비스를 통해 기업의 역량을 키울 수 있다.

해외공동물류센터 지원사업을 이용하면 적기납품, 배송시간 단축 등 긍정적인 효과를 통해 지속적인 거래 기반을 마련할 수 있다. 또한 현지 물류회사의 공동협약을 통해 물류비용을 할인받을 수 있으며 풍부한 경험을 보유한 현지 물류회사 활용으로 최적의 물류서비스를 실현할 수 있다. 아울러 재고 기반 수출마케팅 연계지원을 받으면 수출 성약을 증대시킬 수 있다.
요율 협상을 통해 물류비를 절감할 수 있다는 점도 큰 이점이다. 물량 집적을 통해 무역관이 현지 물류기업과 항목별 요율 협상이 가능해 시중보다 10~20% 저렴하게 진행할 수 있다. 이러한 중소기업의 실질적 물류비 절감은 가격협상에서 우위를 점할 수 있어 가격경쟁력이 높아지며, 추후 거래에서도 유리하게 작용할 수 있다.

홍콩에 17개 매장을 운영 중인 H사는 코트라를 통해 대량의 물품을 현지 창고에 보관하면서 적기에 매장으로 공급 중이다. H사는 이번 코로나19 사태로 한국에서 수출길이 막히는 것을 보며, 안정적인 현지 재고 보유의 중요성을 절실히 느끼고 있다. 한편 미국 자동차 공장에 부품을 납품하는 D사는 코로나19로 공장이 셧다운되면서 현지 재고 비용이 과다하게 발생해 어려움을 겪었다. 하지만 코트라를 통해 안정적인 재고관리 및 비용을 지원받은 D사는 부담을 크게 덜 수 있었다.