2012년 창업한 디오에프연구소의 대표적인 제품은 치과용 3차원 스캐너인 ‘프리덤(Freedom) 스캐너’다. 프리덤 스캐너가 시장에 나왔을 때 기존 치과용 3차원 스캐너와 개념이 다른 제품이라는 극찬을 들을 정도로 세계 시장의 반응이 매우 뜨거웠다. 기존 스캐너는 카메라가 고정된 채 치아 모델이 2축으로 회전하면서 스캔하는 데 비해 프리덤은 카메라가 이동하면서 치아 모델을 스캔하는 방식이었기 때문이다.
“이 방식은 이전 방식보다 이용하기가 훨씬 더 수월하고 정밀하게 스캔을 할 수 있는 것으로 국내 특허뿐만 아니라 미국 특허도 등록이 될 정도로 획기적이었습니다. 이 카메라무빙 기술 덕분에 프리덤 시리즈는 창업 초기부터 효자 제품이었죠.”
박현수 대표는 3차원 데이터를 획득하고 가공하는 기술을 가지고 있던 엔지니어들과 함께 당시 덴티스트리 시장이 아날로그에서 디지털로 급속히 변화, 성장하는 것을 보고 디오에프연구소를 창업했다. 초기엔 환자 치아의 석고모델을 3차원 스캔하는 장비를 개발해 판매하다가 디지털 덴티스트리 기술을 더욱 발전시켜 현재는 환자의 치아뿐만 아니라 얼굴까지 3차원 스캔하여 심미적으로 보다 어울리는 치아를 제작할 수도 있고, 예전에 1~2주일 걸리던 치료 기간을 반나절 만에 끝낼 수 있을 정도가 됐다. 디오에프연구소의 또 다른 대표 상품은 치아 재료를 가공하는 밀링머신이다. 기존 밀링 머신(Milling Machine)은 다수의 부수장비가 필요했고 이를 연결하는 선 때문에 설치가 복잡했다. 디오에프연구소는 기존 단점을 보완한 밀링머신 크래프트 5X를 내놓았다. 부수장비가 전혀 필요하지 않고 220V 전원코드만 연결하면 바로 작동하는 올인원(All-in-One) 장비다.

디오에프연구소는 처음부터 해외시장을 염두에 두고 제품개발에 나섰다. 미국 고객의 니즈를 수렴해 제품을 개발했고 첫 물량을 전부 미국에서 소화했다. 그후 현지 대리점이 유명 치과 잡지에 제품광고를 게재해 입소문을 타고 일본, 독일, 중국, 호주, 이탈리아 등으로 수출이 확대됐다.
“해외에서 인기가 높은 우리 제품을 보고 국내 바이어가 연락을 해오면서 국내에서도 판매하고 있습니다. 해외 브랜드인 줄 알았다고 하더라고요. 국내에서도 반응이 좋아 꾸준히 매출이 늘고 있습니다.”
수출국이 다양해지면서 원산지증명서를 요청하는 국가가 많아졌다. 스캐너 장비 한 대에 들어가는 원자재가 60종류가 넘을 정도로 복잡해서 원산지증명서 작성에 어려움을 겪던 차에 협력 관세사무소 관세사가 관세청의 YES FTA 지원사업을 추천했다.